Construccion y uso de un colimador laser

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Este artículo, basado en mi experiencia, sólo pretende ser una orientación para aquel que quiera fabricar un colimador láser para centrar los elementos ópticos de un telescopio reflector tipo Newton.

Fig. 1: Distribución de los taladros

Como quiera que la colimación de un telescopio es algo que exige ser bastante meticuloso y paciente, y si además hay que realizarlo apuntando a una estrella y mirando cada vez por el ocular y vuelta a apretar-aflojar tornillos en la base del primario, acabamos por no conseguir un correcto ajuste y por impaciencia, terminamos con nuestro aparato infrautilizado.

Hace un tiempo tuve conocimiento de que existían unos aparatos para conseguir una colimación de nuestro telescopio, pero resultan caros.

Partiendo de un comentario que leí en la lista de correo de CAT “Constructores Aficionados de Telescopios” sobre la forma en que un aficionado podría construirse un colimador láser, decidí poner manos a la obra.

El comentario decía más o menos que con un puntero láser, de estos que venden en las tiendas “antes todo a cien”, un tubo y unos tornillos para centrado, se podía construir un colimador.

Quiero avisar que se necesitan algunos conocimientos para taladrar, y roscar, ó buscar la ayuda de algún amigo “manitas”.

Fig. 2:Parte posterior del colimador

Fig. 3:Salida del colimador

En primer lugar conseguí el puntero, bastante fácil pues como ya dije, lo venden en casi cualquier sitio y dejarle la “boquilla” que dé una salida circular, nada de estrellitas y otras figuritas…

Seguidamente busqué un tubo que tuviera una medida exterior lo más ajustado posible al porta-ocular, puede servir uno de PVC de los usados en fontanería. Yo usé uno de aluminio con un diámetro un poco mayor y me fui a buscar a un amigo tornero para que me ajustara el diámetro al del porta-ocular. En mi caso de 33.7 m/m (1 ¼” pulgadas)

Lo corté a una longitud de 70 m/m y practiqué tres taladros a 180º cerca de un extremo y otros tres cerca del extremo opuesto, más un taladro para el tornillo que servirá para encender y apagar el láser, en total siete taladros, que luego rosqué a métrica 4. Puede ser 5 ó incluso 6.

Los tornillos de la zona que va a entrar en el porta-ocular los corté de forma que no sobresalieran del exterior del tubo, así como el de encendido del láser. Los de la zona trasera, la que queda fuera del porta-ocular, no los corté.

Luego viene la fase de centrado del rayo respecto a la superficie exterior del tubo. Esto se consigue colocando el colimador en un lugar plano (también se puede hacer colocando el colimador en el porta - ocular con la salida del láser hacia fuera, para lo cual todos los tornillos deben estar cortados), luego proyectando el rayo sobre una pared, haciendo rodar sobre si mismo el colimador se comprueba que el punto láser permanezca en el mismo sitio.

Es un poco complicado, pero se consigue. Cuanto más exacto consigamos centrar el láser más exacto será luego el colimado.

El proceso de colimado es el siguiente:

En primer lugar hay que marcar el centro del primario, la mejor forma es pegar una arandela adhesiva perforada de las utilizadas en las carpetas, hay que colocarla lo mas centrada posible. Sin miedo, solo hay que tener la precaución de no tocar con los dedos la superficie del espejo ni por supuesto arañarlo.

No hay que preocuparse por la zona de espejo que tapa la arandela, puesto que la obstrucción del secundario es mayor.

El siguiente paso es mirar por el porta-ocular sin ocular y comprobar que queden lo más centrado posible el secundario, el agujero del porta-ocular y la arandela del primario. Este es el colimado inicial.

Seguidamente se coloca el colimador y se intenta que el punto láser quede centrado en el secundario, esto se consigue manipulando los tornillos que tiene el secundario en su soporte (la araña)

Una vez conseguido que el puntero incida en el centro del secundario hay que hacer que la luz láser incida en el centro del primario, para lo cual manipulamos los tornillos de colimación del secundario en la araña.

Ahora la última fase que consiste en hacer incidir la luz de vuelta del primario en el centro del secundario, esto se consigue con los tornillos del soporte del primario. A su vez el láser tiene que volver al mismo punto por el que sale del colimador. Se necesitan varios retoques hasta conseguirlo

La verdadera prueba de afinado se consigue enfocando una estrella hasta ver los anillos de difracción concéntricos. Esto último también dependerá de la calidad del espejo, de la calidad del ocular y por supuesto de la calidad del cielo.